La KU Leuven et Proximus inaugurent la Chaire Proximus en sciences et technologies quantiques
La Chaire Proximus en sciences et technologies quantiques a été inaugurée aujourd'hui dans le hall universitaire de la KU Leuven, en présence de Matthias Diependaele, ministre-président flamand. Cette chaire reflète l'ambition de Proximus de jouer un rôle de premier plan dans le développement des technologies quantiques en Belgique et de soutenir la recherche de pointe dans ce domaine.
Une inauguration festive, liée à la célébration des 600 ans de la KU Leuven
Cette nouvelle chaire universitaire mettra l'accent sur la recherche expérimentale et le développement de répéteurs quantiques comme dispositifs essentiels aux mémoires quantiques et nœuds de communication quantique. Le professeur Kristiaan De Greve (KU Leuven, département d'ingénierie électrique) a été nommé titulaire de la Chaire. Les professeurs Kristiaan Temst (KU Leuven, département de physique et d'astronomie) et Filip Tavernier (KU Leuven, département d'ingénierie électrique) en sont les co-titulaires.
La création de cette Chaire s'inscrit dans le cadre de la célébration du 600e anniversaire de la KU Leuven en 2025, une occasion marquée par une inauguration festive en présence de Matthias Diependaele, ministre-président flamand, et de Luc Sels, recteur de l'université. L'accord de collaboration, d'une durée de quatre ans, a été signé par Stefaan De Clerck, Président du Conseil d'Administration de Proximus, et le professeur De Greve, titulaire de la Chaire.
Proximus, moteur de l'innovation quantique en Belgique
La technologie quantique, et en particulier la communication quantique, est appelée à révolutionner les interactions digitales, grâce à des avancées spectaculaires en matière de sécurité, de vitesse et de puissance de calcul. À l'avenir, les ordinateurs quantiques seront capables de résoudre des problèmes complexes en un temps record par rapport aux superordinateurs les plus puissants d'aujourd'hui, ouvrant la voie à des avancées spectaculaires dans des domaines tels que le développement de médicaments, la science des matériaux ou la recherche sur le climat.
La communication quantique, quant à elle, permettra de transmettre des données de manière ultra-sécurisée, en générant des clés de chiffrement inviolables basées sur des propriétés quantiques. Ces innovations contribueront à l'émergence d'un internet quantique, capable de transporter l'information en toute sécurité sur de longues distances. Au fil de leur évolution, ces technologies promettent de transformer des secteurs entiers — de la santé à la finance — et de réinventer notre paysage digital, avec de nouvelles applications et une sécurité maximale.
Proximus joue un rôle de pionnier dans le développement des technologies quantiques en Belgique. En 2023, elle a réalisé la première connexion quantique hybride du pays, grâce à la technologie de distribution quantique de clés (Quantum Key Distribution - QKD), une étape majeure vers des communications digitales sécurisées. Proximus est aussi l'un des acteurs clés de l'initiative Quantum Circle, qui favorise la collaboration entre les principaux acteurs de l'informatique, la communication et la détection quantiques. Cette initiative accélère l'adoption des technologies quantiques par le marché et positionne la Belgique parmi les pionniers de cette révolution technologique.
La création de la Chaire Proximus en sciences et technologies quantiques illustre clairement notre ambition : jouer un rôle de premier plan dans le domaine des technologies quantiques en Belgique. Notre collaboration avec la KU Leuven vise à favoriser des avancées de rupture dans un domaine essentiel pour la sécurisation des communications digitales de demain.
C'est un honneur de diriger cette Chaire aux côtés de mes collègues, les professeurs Temst et Tavernier, et de contribuer ainsi à faire progresser la recherche sur les mémoires quantiques et les nœuds de communication quantique en Flandre. Lorsque j'ai obtenu mon diplôme d'ingénieur à la KU Leuven il y a 20 ans, seul un nombre très restreint d'universités américaines permettaient de se spécialiser dans ce type de recherche. Même à Stanford, ce domaine en était encore à ses balbutiements. Depuis, les technologies quantiques n'ont cessé de gagner du terrain. Je suis donc ravi qu'en Flandre, nous soyons aujourd'hui pleinement engagés dans cette dynamique. J'ai hâte, avec mes collègues de la KU Leuven et grâce au soutien de Proximus, d'explorer tout le potentiel que recèlent les technologies quantiques.
Cette chaire illustre comment la collaboration entre les entreprises et les universités peut ouvrir de nouvelles portes. La communication quantique est un domaine complexe mais prometteur, et c'est précisément grâce à ces initiatives que la Flandre peut continuer à jouer un rôle de pionnier en matière de technologie et de digitalisation. Cela s'inscrit parfaitement dans l'ambition du gouvernement flamand de renforcer notre économie à long terme par l'innovation, afin que les générations futures puissent continuer à bâtir sur une prospérité flamande solide.
La collaboration entre Proximus et la KU Leuven donne un coup de pouce à la recherche scientifique fondamentale. Elle contribue à faire de notre pays un précurseur en matière de technologie et de communication quantiques. Grâce à cette collaboration, davantage de recherche et d'innovation verront le jour dans ce domaine dans les années à venir.
