Financiële resultaten van de Proximus Groep - Eerste kwartaal 2023

Highlights Q1 2023

• Het segment van de thuismarkten van Proximus sloot het eerste kwartaal van 2023 af met een aanhoudende groei van zijn internetbasis met 11.000 abonnementen en 10.000 extra mobiele klanten in een competitieve context die sterk beïnvloed werd door promoties. De residentiële convergente aanbiedingen bleven succesvol en groeiden aan met 14.000 extra klanten tot een totaal van 1.061.000, een stijging op jaarbasis met 5,0%. De fiberaanbiedingen kenden een toenemend succes met 36.000 extra actieve fiberlijnen voor Residential en Business, goed voor een totaal van 288.000. Proximus is erin geslaagd de nettodaling van het aantal tv-abonnementen in het eerste kwartaal te beperken tot 12.000. Het aantal vaste spraaklijnen is verder afgenomen met 51.000 lijnen.
• De onderliggende omzet van Proximus op de thuismarkten steeg met 4,8% tot 1.149 miljoen EUR. De Residential unit boekte een omzetstijging van 5,9% dankzij de stijging van de omzet uit Customer Services met 4,7% en een hogere omzet uit toestellen. De omzet uit convergente diensten steeg met 9,2% dankzij verdere klantenaangroei en de inflatiegebonden prijsaanpassingen. De omzet voor Business steeg over het eerste kwartaal van 2023 met 6,2% op jaarbasis. De omzet uit IT-apparatuur steeg sterk voor het derde kwartaal op rij, ten gevolge van de voortgezette inhaalbeweging voor klanteninstallaties na tekorten in de levering van chips. De omzet uit Business Services steeg met 0,8%, waarbij de dalende omzet uit vaste spraak ruimschoots werd gecompenseerd door een hogere omzet uit vaste data (+3,3%), mobiele diensten (+1,8%) en IT-diensten (+3,6%). De Wholesale unit van Proximus boekte in totaal 10,7% minder omzet, wat grotendeels te wijten was aan de dalende omzet uit interconnectie, zonder noemenswaardig effect op de marge.
• In het eerste kwartaal van 2023 bedroeg de ebitda op de thuismarkten 405 miljoen EUR, 3,4% lager dan in dezelfde periode in 2022. De bijdrage van de hogere directe marge, die steeg met 2,4%, werd ruimschoots tenietgedaan door een stijging van de bedrijfskosten met 8,3%. Dit was vooral te wijten aan de cumulatieve kosteneffecten van de inflatie op de lonen en hogere elektriciteitskosten, wat gedeeltelijk werd opgevangen door voortdurende kostenefficiënties.
• Telesign sloot het eerste kwartaal af met een omzetgroei van 19,5% tot 120 miljoen EUR en een stijging van de directe marge met 14,2% tot 28 miljoen EUR, terwijl gunstige valutatrends beginnen af te vlakken. Bij een constante wisselkoers bedroegen ze respectievelijk 16,0% en 5,7%. De groei zet door voor zowel het Digital Identity- als het Communications-segment. Doordat investeringen in zijn groeistrategie de bedrijfskosten opdreven, kwam de ebitda van Telesign in het eerste kwartaal uit op -3 miljoen EUR.
• BICS sloot het eerste kwartaal af met een omzetstijging van 7,1% tot 262 miljoen EUR. De omzet uit de kernactiviteiten van BICS steeg met 11,3%, dankzij de groei van de omzet uit mobiliteits- en berichtendiensten. De omzet uit groeidiensten steeg met 21,9%, vooral dankzij het grote succes van clouddiensten, en de omzet uit traditionele diensten (waarvan de marge laag is) steeg met 2,5%. De directe marge van BICS nam toe met 12,7%, wat de stijging van zijn ebitda met 15% ondersteunde, ondanks de effecten van een inflatiegebonden loonindexering in het eerste kwartaal van 2023.
• Globaal kwam de onderliggende omzet van de Proximus Groep uit op 1.486 miljoen EUR voor het eerste kwartaal van 2023, een stijging met 5.9%. De onderliggende groepsebitda bedroeg 432 miljoen EUR, een daling met 3,5%.
• Exclusief spectrum en voetbaluitzendrechten kwam de capex van de Proximus Groep voor het eerste kwartaal van 2023 uit op 312 miljoen EUR, tegenover 270 miljoen EUR het jaar voordien. De investeringen in fiber waren goed voor 26% van de totale capex. De capex voor de eigen fiberuitrol van Proximus daalde ten opzichte van de piek in 2022, terwijl de capex voor de aansluiting en activering van klanten toenam. Bovendien wordt de consolidatie van het mobiele netwerk (RAN) tussen Proximus en Orange Belgium voortgezet, en omvatten de resultaten van het eerste kwartaal ook timingeffecten met betrekking tot investeringen in IT en content.
• In het eerste kwartaal van 2023 boekte de Proximus Groep een vrije kasstroom van -99 miljoen EUR, of -79 miljoen EUR gecorrigeerd voor transactiekosten in het kader van M&A's. De daling op jaarbasis was hoofdzakelijk het gevolg van een lagere onderliggende ebitda, hogere betalingen voor belastingen, een hogere kasuitstroom voor capex en de betaling van rente op spectrumrechten. In het eerste kwartaal van 2023 waren de behoeften aan bedrijfskapitaal lager op jaarbasis.

Verwachtingen voor het volledige jaar 2023 bevestigd

Op basis van de financiële resultaten van het eerste kwartaal van 2023 en de beste raming van de onderneming voor de rest van het jaar worden de verwachtingen voor het volledige jaar 2023 bevestigd:

• Op de thuismarkten zal Proximus inzetten op zijn multimerkenstrategie, op de verderzetting van zijn leiderschap inzake convergentie en op waardeoptimalisatie om omzetgroei te genereren. Voor 2023 wordt verwacht dat de omzet op de thuismarkten met 1% tot 3% zal stijgen.
• Voor 2023 wordt een aanzienlijke tegenwind van de inflatie verwacht, waardoor de onderliggende ebitda op de thuismarkten op jaarbasis met ongeveer 3% zal dalen. Om de druk op de opex door de inflatie te beperken, activeert Proximus zijn tweede ronde van kostenbesparingen, voor een bedrag van 220 miljoen EUR over de periode 2023-2025.
• De internationale activiteiten bieden Proximus een uniek groeipad, waardoor het bedrijf een leidende rol kan opnemen in markten met dubbele groeicijfers. Proximus verwacht dat zijn internationale segmenten BICS en Telesign in 2023 een hoge eencijferige groei van de directe marge zullen optekenen.
• Globaal verwacht Proximus 2023 af te sluiten met een daling door inflatie van de onderliggende groepsebitda van ongeveer 3%.
• Proximus verwacht dat zijn groepscapex in 2023 zal pieken op ongeveer 1,3 miljard EUR, voornamelijk door de fibercapex om fiberklanten aansluitbaar te maken, te connecteren en te activeren en door investeringen in de lopende consolidatie van het mobiele netwerk en de uitrol van 5G. De impact van de inflatie op de capex zal onder controle worden gehouden door capexoptimalisatie en efficiëntieprogramma's.
• De nettoschuld/ebitdaratio zal voor 2023 naar verwachting rond de 2,6X liggen. Dit zorgt voor aanhoudend solide 'investment-grade' kredietratings, waardoor financiering op korte termijn tegen lage rente mogelijk blijft.

Winstuitkering aan de aandeelhouders

De Algemene Vergadering van april 2023 heeft beslist aan de aandeelhouders van Proximus een brutodividend van 1,20 EUR per aandeel uit te keren. Het gewone dividend van 0,70 EUR per aandeel zal worden uitgekeerd op 28 april 2023.

Dat brengt het totale uitgekeerde dividend over het resultaat van 2022 op 387 miljoen EUR.

Conform de bold2025-strategie en het daaruit voortvloeiende dividendbeleid, wil Proximus over het resultaat van 2023 een stabiel brutodividend van 1,20 EUR per aandeel uitkeren, onder voorbehoud van financiële prestaties in lijn met het strategisch plan.

Over het resultaat van 2024 en 2025 zal Proximus zijn dividend terugbrengen tot 0,60 EUR per aandeel. Het herziene, duurzame dividendniveau houdt rekening met alle gekende macro-economische en inflatiegebonden invloeden en met de verwachte veranderingen in de marktstructuur. Het voorgestelde dividend wordt op jaarbasis herzien en voorgelegd aan de Raad van Bestuur om een strategische financiële flexibiliteit voor toekomstige groei te behouden, organisch of via selectieve M&A’s, met een duidelijke focus op waardecreatie. Dit omvat tevens het bevestigen van de geschikte niveaus van uitkeerbare reserves.